RESUMO

Os indivíduos autistas apresentam perturbações do desenvolvimento que os isola e impede de interagir com o mundo que os rodeia.

A hipoterapia surge como um possível método terapêutico eficaz no que concerne a uma melhoria das competências gerais destes indivíduos, visto englobar a actividade física (competências motoras) e a relação e interacção entre o praticante e o meio envolvente (competências sociais e de afecto, entre outras).

Durante o período de estágio académico e após a observação de 13 crianças autistas de ambos os sexos e com idades compreendidas entre os 10 e os 11 anos de idade, que beneficiaram de sessões de hipoterapia durante nove meses, surge a ideia de uma possível concretização de estudo relacionado com este tipo de sujeitos e método terapêutico referido.

Dado os graves défices gerais ao nível de competências que essas crianças normalmente apresentam, pretendeu-se estudar/avaliar como esses poderiam ser melhorados, ou não, através da hipoterapia, sendo esse então o principal foco de investigação deste estudo.

Para tal, procedeu-se à recolha e análise de dados clínicos e observacionais retirados de relatórios individuais de cada indivíduo em estudo, a entrevistas a todos os intervenientes na educação e desenvolvimento dos mesmos indivíduos, bem como,  à recolha de dados efectuada através da aplicação de três instrumentos de avaliação adequados a crianças autistas, sendo esses: (a) PEP-R: Perfil Psico-educativo Revisto (Anexo B); (b) CARS: Escala da Avaliação de Autismo Infantil (Anexo C); (c) Folha de Registo de Sessões de Hipoterapia (Anexo D).

O PEP-R e a CARS terão sido aplicados em dois períodos distintos divididos entre “antes” e “depois” da prática de hipoterapia durante um período de nove meses, de modo a que fosse possível verificar alterações nas competências gerais das 13 crianças autistas em estudo.

A Folha de Registo das Sessões de Hipoterapia, resulta de uma observação naturalista e directa da população em estudo, tendo sido preenchida e utilizada ao longo de 30 sessões, de modo a ser possível também constatar se existiram evoluções ou não no que concerne às capacidades globais dos sujeitos em estudo.

Tais recolhas de informações permitiram a aquisição de conhecimentos gerais e específicos individuais e referentes a cada indivíduo autista em estudo.

Após ter sido realizada a descrição e análise dos casos clínicos, procedeu-se aos relatos referentes às observações destes indivíduos em situação de intervenção terapêutica (hipoterapia) bem como, a um estudo comparativo e estatístico que visava comprovar (ou não) a eficácia da hipoterapia em crianças autistas ao nível das suas competências gerais.

Poderemos dividir este trabalho em cerca de nove partes distintas que, de um modo resumido, se apresentam da seguinte forma: (a) definição de autismo, características dos indivíduos autistas, diversos métodos de intervenção possíveis, entre outros; (b) definição e características do cavalo; (c) definição, características e influência da hipoterapia; (d) revisão de literatura; (e) objecto e objectivos de estudo, procedimentos de investigação; (f) resultados de investigação; (g) conclusões.

No que concerne ao plano de investigação, este terá surgido de modo a que fosse possível enquadrar as inúmeras abordagens teóricas descritas pelos mais diversos autores.

Procedeu-se ainda à junção de uma diversidade de anexos contendo artigos e informações consideradas importantes para este trabalho, nomeadamente os instrumentos de avaliação e folha de registo utilizados durante toda esta pesquisa científica e algumas informações referentes às características do cavalo e material utilizado durante as sessões de hipoterapia. Terá sido ainda anexada uma breve entrevista realizada à hipoterapeuta que dirigiu as mesmas sessões (Anexo T).

Como conclusões finais, podemos referir que a hipótese de estudo se comprovou, ou seja, a hipoterapia consiste realmente num método terapêutico eficaz no que concerne às competências gerais de crianças autistas.

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anamarisabrito@gmail.com

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